우크라이나 전쟁 이후 동유럽의 안보 지형이 요동치는 가운데, 러시아와 국경을 맞댄 폴란드가 한국산 무기체계를 전격 도입하며 유럽 내 압도적인 군사력 1위 국가를 향한 행보를 가속화하고 있다. 서방 방산 강국들이 생산 능력의 한계에 부딪힌 사이, 한국은 독보적인 ‘공급 속도’와 ‘성능’을 앞세워 폴란드의 전력 공백을 메우는 핵심 파트너로 자리매김했다.
■ ‘속도·물량·성능’ 3박자… 폴란드가 한국을 선택한 이유
폴란드의 목표는 명확하다. 러시아의 위협에 대응하기 위해 지상군을 유럽 최고 수준으로 끌어올리는 것이다. 이를 위해 전차, 자주포, 장거리 로켓, 전술 항공기 등 전 분야에 걸친 현대화가 시급했다. 폴란드가 독일이나 프랑스 대신 한국을 파트너로 낙점한 결정적 요인은 이른바 **‘4대 패키지(속도·물량·가격·성능)’**에 있다.
계약 후 인도까지 수년이 걸리는 서유럽 무기들과 달리, 한국은 계약 직후 초도 물량을 인도하는 놀라운 납기 준수 능력을 보여주었다. 외신들이 **“폴란드 군사력 폭증의 진짜 주범은 한국”**이라고 분석할 정도로, 한국의 생산라인은 폴란드의 전력 증강 계획을 실체화하는 유일한 해법이 되었다.
■ 육·해·공을 망라하는 ‘K-방산’ 풀 패키지 도입
폴란드가 한국과 체결한 방산 계약은 단일 국가 대상으로는 역대 최대 규모로, 군 전반의 체질을 바꾸는 수준이다.
- K2 흑표 전차: 총 1,000대 규모의 도입이 추진 중이다. 자동장전 장치와 첨단 사격통제 시스템을 갖춘 K2는 현지 맞춤형 모델인 ‘K2PL’을 통해 러시아 최신 전차에 대응하는 철벽 방어력을 갖추게 된다.
- K9 자주포: 600문 이상의 도입이 확정되었으며, 이미 폴란드 야전훈련에 투입되어 압도적인 사거리와 대포병전 능력을 입증하고 있다.
- 천무 다연장로켓: 80km급 유도 로켓과 200km급 전술탄도탄을 혼합 운용하며 나토 동부 전선의 ‘장거리 화력 허브’ 역할을 수행한다.
- FA-50 경공격기: 노후한 미그-29를 대체하며 공군 전력의 공백을 메우고 있다. 향후 한국산 정밀유도폭탄(KGGB) 탑재를 통해 정밀 타격 능력까지 확보할 전망이다.
■ 독일·프랑스 합친 것보다 많은 전차… NATO 질서의 재편
폴란드의 전차 보유 목표량(1,000대 이상)은 독일, 프랑스, 영국, 이탈리아 등 서유럽 주요국들의 보유량을 모두 합친 것과 맞먹거나 이를 상회하는 수준이다. 이러한 실질적인 화력 증강은 NATO 내부에서 폴란드의 발언권을 급격히 키우고 있다.
그동안 독일과 프랑스가 주도해 온 유럽 안보 담론은 폴란드의 ‘실전 중심’ 무장 속도에 밀려 균열이 생기고 있다. 폴란드는 미국과의 공조를 유지하면서도 지상전력의 실무적 기반은 한국과의 협력으로 채우는 독자적인 ‘이중 축(Two-Track)’ 전략을 구축했다는 평가를 받는다.
■ 금융 지원 및 국내 수급 등 해결해야 할 과제
물론 장밋빛 전망만 있는 것은 아니다. 대규모 수출 대금에 대한 한국 정부의 대출 지원 문제와 폴란드 신정부 출범 이후 발생한 일부 계약 무효 가능성 제기 등 정치·금융적 리스크는 여전한 숙제다. 또한 수출 물량 집중으로 인해 정작 한국군의 전력 배치 일정이 차질을 빚을 수 있다는 우려도 제기되고 있어, 수출과 내수 사이의 정교한 속도 조절이 필요한 시점이다.
■ 결론: 무기 구매를 넘어선 ‘방산 생태계’ 동맹
폴란드는 단순한 구매자를 넘어 한국 무기를 기반으로 자국 내 방산 생태계를 재건하려 하고 있다. 현지 생산과 기술 이전을 포함한 장기적 협력 구조는 향후 폴란드를 유럽 내 한국 무기 정비 및 생산의 거점으로 만들 가능성이 높다.
결과적으로 한국의 무기 체계는 폴란드를 유럽 최강의 방패로 탈바꿈시켰으며, 이는 글로벌 안보 커뮤니티에서 K-방산의 위상을 ‘대안’이 아닌 ‘표준’으로 격상시키는 결정적 계기가 되고 있다.